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花神三妙传(痴娇丽)***********************************至正辛西三月暮春,花发名园,一段异香来绣户;鸟啼绿树,数声娇韵入画堂。

正是修日良辰,风光雅丽;浴沂佳候,人物繁华。

时兵寇荡我郊原,乡人荐居城邑。

纷纷雾杂,皆贵显之王孙;济济云从,悉英豪之国士。

江南俊杰白姓讳景云,字天启,别号潢源者,崇文学士裔孙,荆州别驾公子也。

雅抱与春风并畅,丰姿及秋水同清。

正弱冠之年,列黉宫之选,抱骑龙之伟志,负倚马之雄才。

乘此明媚朔朝,独步乌山绝顶,吟诗一首曰:玉树迎风舞,枝枝射汉宫;余襟犹染翠,飞袖想绫红。

海阔龙吟水,山高凤下空;瑶天罗绮阁,独上聘阆风于是登书云之台,入凌虚之阁。

适有三姬在庙赛祷明神,绝色佳人,世间罕有。

温朱颜以顶礼,露皓齿而陈词。

一姬衣素练者,年约十九余龄,色赛三千宫貌,身披素服,首戴碧花,盖西子之淡妆,正文君之新寡;愁眉娇蹙,淡映春云,雅态幽闲,光凝秋水,乃敛躬以下拜,愿超化夫亡人。

一姬衣绿者,容足倾城,年登十七,华髻饰玲珑珠玉,绿袍杂雅丽莺花,露绽锦之绛裙,恍新妆之飞燕;轻移莲步深深拜,微启朱唇款款言;盖为亲宦游,愿长途多庆,一姬衣紫者,年可登乎十五,容尤丽于二妹,一点唇朱,即樱桃之久熟;双描眉秀,疑御柳之新钩;金莲步步流金,玉指纤纤露玉;再拜且笑,无祝无言,白生门外视久,而不能定情,突入参神,祈谐所愿,三姬见其进之遽也,各以扇掩面而笑焉。

生遂致恭,姬亦答礼。

姬各退,生尾随。

乃知衣素练者,赵富贾第四女名锦娘。

世居乌山,严父先逝,锦适于郑,半载夫亡,附母寡居,兹将二纪也。

衣绿绡者,李少府长女,名琼姐。

父任辰州,念母年老,留琼于家奉事祖母也。

衣紫罗者,中督府参军次女,名奇姐。

父卒于宦,母已荣封,家资甚殷,下唯幼弟。

时琼、奇居远城外,因避寇借居赵家,与锦娘为姨表之亲,故朝夕相与盘桓者也。

三姬见生之丰彩,有顾盼情。

白生见姬之芳颜,有留恋意。

既知所在,遂策于心,因僦赵之左屋附居,乃得与三姬为邻。

赵女微知生委曲之情,而春心已动。

白生既得附赵女之室,而逸兴遄飞,因吟长短句一首云:十分春色蝶浮沉,锦花含笑值千金;琼枝戛玉扬奇音,雅调大堤恣狂吟。

艳丽芙蓉动君心。

动君心,何时赏;愿作比翼附连枝,有朝飞绕巫山峰。

于时投刺比邻,结拜赵母,遂缔锦娘为妹,而锦亦以兄礼待生。

然赵母庄严,生亦莫投其隙。

一日,母和寒疾,生以子道问安,径步至中堂。

锦娘正独坐,即欲趋避。

生急进前,曰:

“妹氏知我心乎?多方为尔故也。予独无居而求邻贵府乎?予独无母而结拜尊堂乎?此情倘或见谅,糜骨亦所不辞。”

锦娘曰:

“寸草亦自知春,妾岂不解人意?但幽嫠寡妹,何堪荐侍英豪;慈母严明,安敢少违礼法。”

生曰:

“崔夫人亦严谨之母也,卓文君亦幽嫠之妻也。”

生言犹未终,忽闻户外有履声,锦娘趋入中闺,生亦入母寝室问玻母托以求医,生奉命而出。

复至叙话旧处,久立不见芳容,生懊恨而去。

诘朝,生迎医至,三姬咸在。

见生,转入罘后,不见玉人容矣。

生大悒怏,归作五言古诗一首云:巫山多神女,歌舞瑶台边;云雨不可作,空余杨柳烟。

芙蓉迷北岸,相望更凄然;何当一攀折,醉倒百花前翌日,生奉药至,遇锦娘于东阶,不觉神魂飘荡,口不能言。

锦骇曰:

“兄有恙乎?”

生摇头。

又曰:

“兄劳顿乎?”

复摇首。

锦曰:

“何往日春风满面,今日惨黛盈颜耶?”

生良久曰:

“吾为妹,病之深矣,神思任飞越矣。若妹无拯援之心,将索我于地下矣。”

锦笑曰:

“兄有相如之情,妾岂无文君之意?但春英、秋英日侍寝所,莫得其便;琼姐、奇姐、绣房联壁,举动悉知。我为兄图之:兄但勤事吾母,若往来频速,或有间可投。”

生前拽其袖,锦敛步而退,掷帕于地。

生拾而藏之,进药母前。

母唿锦至,谓曰:

“如此重劳大哥,汝当深深拜谢。”

女微哂而拜,生含笑而答。

复索炭烹药,女亦奉火以从。

白生以目送情,锦娘亦以秋波频盼。

两情飘荡,似翠柳之醉熏风;一意潜孚,恍晓花之凝滴露。

盖形虽未接,而神已交矣。

药既熟,女尝,进母。

生在背后戏褰其裳,女转身怒目嗔视。

生即解意。

告归。

女因送出,责曰:

“兄举动不敛,几败乃事。倘慈闱见之,何颜复入乎?昨日之帕,兄当见还,倘若转泄于人,俾妾名节扫地。”

生曰:

“吾深悔之,更不复然。”

遂各辞归,两地悒怏。

自此,女会绣帏,啮指沉吟,神烦意乱,寝食不安。

日间勉强与二妹笑言,夜来神魂唯白生眷恋。

生亦无心经史,坐卧注意锦娘,口念有百千遍,肠数已八九回,每欲索笔题诗,不得句矣。

因屡候母兴居,往来颇见亲密;虽数次与锦相遇,终莫能再叙寒温。

一日,生至中堂,四顾皆无人迹,遂直抵锦娘寝室。

适彼方闷坐停绣。

生遇锦娘,一喜一惧;锦见白生,且骇且愕。

生兴发,不复交言,遂前进搂抱求合。

正半推半就之际,闻春英堂上唤声,女急趋母室,生脱身逃归。

此时锦不自觉,琼姐已阴知之矣,题诗示奇姐曰:蛱蝶彩黄英,花心未许开;大风吹蝶去,花落下瑶台。

奇姐带笑亦和以诗曰:蝶为寻芳至,花犹未向开;春英妒玉蝶,摧倒百花台。

因曰:

“此生胆大如斗”。

琼曰:

“此必先与四姊有约,吾姊妹当作磨兜坚(即谨言也)可也。”

白生锦娘佳会翌夕,生入候母,锦见,尚有赧容。

生坐片时,因母睡熟,生即告锦,锦送至堂,天色将昏,杳无人迹。

锦与生同入寝所,仓卒之间,不及解衣,搂抱登牀,相与欢会。

斯时也,无相禁忌,恣生所为。

秋波不能凝,朱唇不能启,昔犹含羞色,今则逞娇容矣。

正是:春风入神髓,袅娜娇娆夜露滴。

芳颜融融,恹悒罢战,整容而起。

锦娘不觉长吁,谓生曰:

“妾之名节,尽为兄丧。不为柏舟之烈,甘赴桑间之期,良可期也,君其怜之。但此身已属之君,愿生死不忘此誓。兄一戒漏泄,戒弃捐,何如?”

生曰:

“得此良晤,如获珠琳,持之终身,永为至宝。”

意欲求终夜之会,锦以侍女频来为辞,且曰:

“再为兄图之,必谐通契约也。”

因送生出,则明月在天矣。

阖扉而入,静想片时,方忆琼姐、奇姐闻知,惶愧措躬无地。

自是结纳二妹,必欲同心。

琼姐长于诗章,锦娘精于刺绣,昔时针法稍秘,至是女工尽传。

奇姐茂年,天成聪敏,学锦刺绣,学琼诗章,无不得其精妙,遂为勿逆之交。

锦之侍女春英,琼之侍女新珠,奇之侍女兰香,向皆往来香闺,各皆以计脱去。

此锦娘之奇策,实为生之深谋。

此自母病既痊,生亦盛仪称庆,仍厚赂童仆及诸比邻,事不外扬。

皆无疑忌,因得镇日来往,终夜与锦尽欢然琼、奇二姬属垣窃听,虽其未湛春色,岂无盎然春情?中夜琼姐长吁,锦知其情已动,暇间论及,锦挑之曰:

“外间颇议白哥骄肆,自视之,亦然。”

琼姐曰:

“豪门公子,年值青春,且风流人豪,文章魁首将来非登金马院,则步凤凰池,无惑其骄人也。”

锦知其有爱重之及复曰:

“白哥夜来有梦,与妹相会乌山。”

琼哂曰:

“我本女流,渠是子,内言不出,况可同游?是何言也,不亦异乎!”

锦抚掌而笑曰:

“前言戏之耳。”

是夕,锦与生密谋,作古诗一首曰:绮阁见仙子,心心不忍忘。

东墙听莺语,一句一断肠。

有意蟠芳草,多情傍绿杨。

何当垂清盼,解我重悲伤。

是以诗置琼绣册。

琼见,哂谓奇姐曰:

“锦姐弄琼妹乎!书生放笔花也。我若不即裁答,笑我裙钗无能。”

乃次韵曰:游春在昔日,春去情已忘。

解笑花无语,看花枉断肠。

自飞风外燕,自舞隔江杨。

芳节平劲草,谁怜游子伤。

琼本与锦联房,中间只隔障板,亦有门相达,但虽设常关耳。

诗成,而生适来,因自板间传递。

生见其词,叹曰:

“此琅琅妙句也,世间有此女乎!”

乃援笔立答曰:花貌已含笑,爱花情不忘;黄金嫩颜色,一见断人肠。

愿结同心带,相将舞绿杨;相如奏神曲,千载共悲伤生亦于板间传递。

琼见之,哂曰:

“白哥好逼人也,吾今不复答矣。”

自是,生入试届期,不暇复入锦堂。

即日试毕,潜访故人。

锦既尽欢,生亦尽乐。

中夜,谓锦曰:

“细观琼姬,甚有美意。吾既得陇,又复望蜀,何如?”

锦曰:

“君获鱼兔,顿忘筌蹄矣。”

生誓曰:

“异日果有此心,七孔皆流鲜血。”

锦曰:

“闻君誓词,痛焉如割。为君设策,事端可谐。”

是夜,乘三更睡酣,潜开门,入琼卧房,掀开帐衾。

二姬睡熟,生按琼玉肌润泽,香雾袭人,皓白映光,照牀如昼。

琼侧体向内而卧,生轻身斜倚相偎,唯恐睡醒,不敢轻犯。

片晌,锦持被去,琼阴知觉矣。

锦笑谓生曰:

“欲图大事,胆无半分,然吾妹必醒,吾当往试。”

锦至,而琼已起,乃复巧说以情,琼正色曰:

“既不能以礼自处,又不能以礼处人!吾若隐忍不言,岂是守贞之女?若欲明之于母,又失姊妹之情。况吾等逃难,所以全躯,岂宜以乱易乱?”

遂明蜡炬,乃唿奇姐,则奇已惊汗浃背,蒙被而眠矣。

闻唿,犹自战惊,见火,瞿然狂起。

琼笑曰:

“汝不被盗尚然,何况我亲见贼乎。”

二人共坐,附耳细谈,载笑载言,千娇百媚。

生在门隙窃视,真倾国倾城之容也。

自此神思飘扬,无非属意琼姐。

于时锦娘颇有逸兴,因与白生就枕。

生即慕琼之雅趣,尽皆发泄于锦娘,摇曳欢谑多时。

二女潜来窥视,少者犹或自禁,长者不能定情。

嗣是生慕琼之意无穷,琼念生之心不置。

然琼深自强制,不肯吐露真情,但每日常减餐,终宵多饮水,奇知其情,密以告锦。

数日,身果不快,锦娘抚牀谓曰:

“汝之病根,吾所素稔。姊妹深爱,何必引嫌?况吾翁即若翁,白丈非汝丈也?”

琼曰:

“姊误矣,岂谓是与!”

居一二日,生来锦室。

告以琼病,生遂问安。

奇姐避入帐后。

锦拽生裾登牀,笑谓生曰:

“好好医吾妹。”

锦唿琼曰:

“好好听良医。”

锦因辞去。

生留少坐。

生问琼病,笑而不答。

奇帐后唿曰:

“好与大哥细言,莫使夜来发热。”

琼笑曰:

“有时亦热到汝。”

生以玉簪授琼姐,琼以金簪复白生。

生执手固请其期,琼以指书“四月十日”。

至期,生至,又复不纳。

锦苦劝之,琼厉声曰:

“汝等装成圈套,络我于中,吾不能从,有死而已。”

生闻言兴阑,锦亦含羞,而门遂闭。

岂知其色厉而内和,言坚而情动,中夜窥颠鸾倒凤之状,遂尔发舞蝶游蜂之思,三次起欲扣门,害羞又复就枕,比生睡熟,扣扉不得开矣。

顿增悒怏,神思昏沉。

奇姐笑曰:

“姐食杨梅,又怕齿酸,不食杨梅,又须口渴。今番锦姐不管,白哥不来,牢抱衾枕,长害相思也。”

翌日,生偶以事见赵母,回至中堂,无人,因入锦娘寝所。

琼自门隙度诗与生曰:玉华露液浓,侵我绞绡袜;神思已飘摇,中宵看明月。

生见诗亦答曰:几回拽花枝,露湿沾罗袜;今夜上天阶,端拟拜新月。

锦娘曰:

“琼姐已无挂念,兄又不鉴覆车,徒使月老愁。此诗莫持去也。”

奇姐窥视,笑曰:

“今宵断谐月老约矣。请四姐过此一议。”

锦以诗度与琼曰:

“今夜若不谐,向后更不来。”

琼见诗,含笑目奇。

奇与锦附耳久之。

是夕,生未晚膳,锦分发春英买备。

绐赵母曰:

“夏景初至,明月在天,姊妹三人意图赏玩。”

母喜而不疑,因益其肴馔,且戒婢仆曰:

“汝辈无得混乱,与他姊妹尽欢。”

因此固蔽重门,与生恣其欢谑,诚人间之极趣,百岁之奇逢也是夕,琼姐盛妆,枕衾更以锦绣,烂熳似牡丹之向日,芬芳如芍药之迎风。

饮毕,奇姐密启重门,直趋赵母寝室,绐以“不胜酒力,姊妹苦劝而逃”。

赵母甚欢,因与共寝。

琼忽失奇所在,锦亦不胜惊惶。

既知其详,琼方就枕,固执不解衣带。

生亦苦无奈何。

锦隔房唿曰:

“何不奋龙虎之雄,断鸳鸯之带乎?”

生犹豫不忍。

琼苦告曰:

“慕兄上识,非为风情,谈话片时,足谐所愿。若必彩春花,顿忘秋实,兄亦何爱于妹,妹亦何取于兄乎!愿兄以席上之珍自重,妹亦以石中之璞自珍,则兄为士中之英,妹亦为女流之杰。不尔,当自经以相谢耳。“生不得已,合抱同眠。玉体相偎,金枝不挂。中夜,生得请曰:

“予为子断肝肠矣。”

琼曰:

“吾岂无人意,甘断兄肝肠?但两玉相偎,如鱼得水,持此终身,予亦甚甘。何必弄玩形骸,惹人谈笑?兄但以诗教妹,妹亦以诗答兄,斯文之交,胜如骨肉。”

生曰:

“自见芳卿,不胜动念,得伸幽会,才慰夙心。若更以枕席为辞,必以鬼幽相拒。”

琼曰:

“妹亦知兄心,兄但体妹意。兄必索幽会,须待琼再生。”

生知其意不可回,乃口占五言古诗曰:我抱月前兴,谁怜月下悲;空中云轻过,遥望岂相宜。

千里神驹逸,谁能挂络羁;忍怀横玉树,无力动金枝。

高唱大堤曲,神妃不肯吹;密云迷归路,际遇待何时。

相失齐飞雁,茫茫空尔思琼亦口占答曰:君识吾爱汝,那堪为汝悲;春花莫摧折,掩映亦相宜。

神骏驰黄道,何须下羁络;飘飘月中树,谁能剪一枝。

兰桥歌舞路,且待晓风吹;云度横碧海,春来也有时。

愿至桃花候,油然为汝思生笑曰:

“桃花,何时也?”

琼曰:

“合卺之际耳。”

生既意夕不寐,女亦终夜不眠。

诗韵敲成,东方既白矣。

锦娘至,曰:

“新人好眠,不知时侯耶?”

生曰:

“枉尔为月老,使我怨苍天。”

锦笑曰:

“月老解为媒,能教汝作事耶?”

琼姐和衣而起,生亦长叹下牀。

琼对锦曰:

“与白哥说一场清话,正快我敬仰之私。”

锦曰:

“何以谢媒?”

琼曰:

“多谢,多谢!”

又问生曰:

“何以谢我?”

生曰:

“相见不相亲,不如不相见;相亲不知心,不如不相亲。”

及梳洗毕,固辞归。

琼曰:

“不必出去,妹有一樽叙情。绣房无人往来,哥哥不必深虑。”

生曰:

“早教我归去也,勿磨我成枯鱼。”

锦娘曰:

“吾妹真好力量,一宵人畏如此。”

生曰:

“不磨之磨,乃真磨也;无畏之畏,诚至畏也。”

锦笑曰:

“我备细闻知,兄真无大勇,坐好事多磨,而又何畏乎?”

生曰:

“掌上之珠,庭际之玉,玩弄令人自怜,何忍遽加摧挫。”

时琼方对镜,锦为之画眉,且谓曰:

“我闻哥言,尚思软心,汝之所为,太无人意。”

琼曰:

“知过,知过。”

少顷,奇姐入来,盛妆靓服,云欲回家。

拜锦娘曰:

“暂别,暂别。”

拜琼姐曰:

“恭喜,恭喜!”

问曰:

“哥哥去矣?”

琼曰:

“尚留在此。”

时生出见,奇亦拜辞。

生曰:

“适有一事,欲来相投,终夜无眠,肝肠尽断。”

奇笑不答,密谓琼曰:

“姐夫何出此言?”

琼以实告。

奇笑曰:

“姊姊如此固执,莫怪姐夫断肠。”

生在锦房,闻言突至,曰:

“愿妹垂怜,救我残喘。”

奇姐逊避无路,被生搂抱片时,求其订盟,终不应。

锦娘至曰:

“吾妹年幼,未解云雨,正欲告归,兄勿惊动。”

生方释手。

琼抚其背曰:

“阿姐且勿回家,我有一杯清叙。”

奇娇羞满面,不能应声。

琼戏之曰:

“不食杨梅,今番齿软矣。”

因共出细谈曰:

“吾与贤妹,生死之交,向时同遇郎君,今岂独享其乐耶?细观此人,温润如玉,真国家之美器,天下之奇珍也。欲待不从,吾神已为所夺;若欲苟就,又恐羞脸难藏。妹若先归,而吾亦去。妹归虽坚白无瑕,吾去即枯藁憔悴。妹若有心,同此作伴。若必坚为贞女,岂忍吾染风流?”

奇笑曰:

“与姊同生同死,吾之盟也。与兄同欢同乐,非吾愿也。但白哥风流才子,我爱之何啻千金。但非垂发齐年,安敢蒹葭倚玉?姊当怜我,我且不归,奉陪数时,少罄衷曲。”

时琼、奇方掩扉而入,春英卒然扣门曰:

“老安人来送姐姐。”

锦应曰:

“我留此饯行。”

生舔舌(音忝炎,吐舌貌。

)曰:

“几误事矣!”

于是锦入见赵母,给以为奇送行。

母曰:

“幼女如嫩花,不可多劝酒。”

于是入百花园内,相对尽饮。

锦出令以劝琼,奇勒琼以尽饮。

锦自称“主婚大姊”,奇自号“年少冰人”。

啐酒交欢,摘花相赠。

琼姐不胜酒力,顿觉神思沉酣。

正是:竹叶缀三行,桃花浮两脸;愈加娇嫩,酷似杨妃矣。

白生琼姐佳会时日方转申,扶琼就寝。

生、锦为解罗带,奇姐为布枕衾。

琼半醉半醒,妖香无那,谓生曰:

“妾既醉酒,又得迷花,弱草轻盈,何堪倚玉?”

生曰:

“窈窕佳人,入吾肺腑,若更固拒,便丧微躯。”

生坚意求欢。

女两手推送,曰:

“妾似嫩花,未经风雨,若兄怜惜,万望护持。”

生笑曰:

“非为相怜,不到今日。”

生护以白帕,琼侧面无言。

彩掇之余,猩红点点;检视之际,无限娇羞。

正是:一朵花英,未遇游蜂采取;十分春色,却来舞蝶侵寻。

生于云雨之时,未敢恣其逸兴。

只见:容如秋月,脸斜似半面娥;神带桃花,眉蹙似病心西子。

锦衾漾秋水,娇态袭人;玉露点白莲,和风入骨。

生欲彩而女求罢彩,女欲休而生未肯休。

神思飞扬,如风之抟柳;形骸留恋,如漆之附胶。

诚天下奇逢,世间佳遇。

斯时锦、奇窃视,莫不毛骨竦然。

生既战休,琼谓之曰:

“妾生人世,落落此身,将图结王谢之姻,不意见崔张之事。但微躯已托之兄,愿终始如环不绝。”

因以少时所佩玉环授生,永以为好。

生曰:

“此奇遇也,吾当作赋以纪之。”

琼曰:

“与兄联句何如?”

生曰:

“甚妙。”

时天将暮矣,于是明豹膏之烛,索文房之宝,揭得“林”字韵。

生为之首倡,曰:爰朱明之佳候兮,花娇笑于上林(白景云)风乍和而乍暖兮,黄莺巧调夫奇音(李琼姐)兹良辰之可爱兮,展予布于花阴(白)怨中闺之寂寥兮,憎飞蝶之侵寻(李)予登瑶台以盼望兮,抚求凰之素琴(白)修予容于鸾镜兮,饰环佩于绿襟(李)上凭虚之绮阁兮,见绝色之奇琛(白)与英豪而乍遇兮,拟天上之球琳(李)缘秋波之转盼兮,飘荡子之芳心(白)彼飘飘之元白兮,托孤凤以悲吟(李)凴栏百种情思兮,横忧怀之感慨(白)守深闺以困念兮,亦凌风而顾影(李)比天上之嫦娥兮,虞空思夫画饼(白)亮中外之靡同兮,徒郁忧而自省(李)谢月老之勤渠兮,登予身于巫山之岭(白)朱履之遇金钗兮,惭花容之载整(李)感芳卿之怜予兮,傍日边之红杏(白)君似彩蝶恋花兮,舞正阳之美景(李)弄珠环于掌中兮,缅此生之何幸(白)抱席上之奇珍兮,羞芳情之欲逞(李)问予二人其何若兮,拟桃源之遇刘(白)亦似文鱼比目兮,深芳沼之清流(李)赛连枝之琪树兮,偎玉骨于青丘(白)斜据胡牀吟咏兮,宛银河之女牛(李)并头莲花似汝与我兮,开菡萏于芳洲(白)罗带同心共结兮,不解夫千秋万秋(李)指九天以为誓兮,情方钟而思悠悠(白)愿以指日为正兮,吐誓词而含羞(李)千金难买此良晤兮,诚人世之所好逑(白)缘自天之五百兮,今夕谐此鸾俦(李)软玉温香在手兮,身外更有何求(白)?作赋致祝兮,幸无使妾叹白头(李)。

词赋既成,各书其一,女制二锦囊藏之。

时樵鼓三更,琼倦而就枕矣生共枕片时,乃曰:

“吾去谢冰人,免叫她嗔恨。”

遂开锦娘之户,上镂金之牀。

时锦睡酣,被生惊觉,曰:

“适自何来,遽集于此?今番月老功效何如?”

生具陈初终,不敢隐寂。

锦曰:

“吾悉闻矣,试君心耳。”

生因求欢。

锦固辞谢,曰:

“妾闻人亦有言,一座岂有两主?”

生笑曰:

“非魏无知,臣安得进?”

锦曰:

“冠玉之英,亦不背本。”

因与之久谑。

锦附耳曰:

“奇妹功亦不少,彼在东牀独宿,兄可着意恳求,机会不可错过。”

时奇已醒。

只得诈睡。

奈生兴如狂,刻意求欢。

奇幸着里衣,力以死拒,然形神虽未媾合,而骸骨亦尽偎依矣。

牢抱甚久,坚守不从。

生固请具期,奇答曰:

“后会有曰。”

生苦恳,无奈何奇哀告不已。

锦恐声迹外扬,乃起,劝生释手生既终夜不寐,不胜困倦,乃复就枕片时,赵家已进早膳。

起而梳洗,以计脱归,不及告辞。

琼甚悒怏,相送惶惶,泪倾春雨。

琼既为生切念,又复为奇萦怀,寝食不安,衷肠闷损,唯锦娘调谐左右,曾莫得其欢心者矣。

三妙寄情唱和是日,奇姐遣侍女兰香至,琼姐题七言古诗一首,密封付之。

诗名《飞雁曲》:日斜身傍彩云游,云去萧然谁与伴;不见月中抱月人,泪珠点滴江流满。

并头鸿雁复无情,不任联飞各分散;莫往莫来系我思,片片柔肠都想断奇读其诗,不觉长叹。

母问其故,权辞答曰:

“大姊病躁渴,欲求我药方。”

母曰:

“明早即令兰香送去,不可失信于人。”

奇乃步韵制诗,翌日送去。

诗曰:彩云昨夜绕琼枝,千秋万秋长作伴;举首青天即可邀,何须泪洒江流满。

江头打鸭鸳鸯惊,飞北飞南暂分散;归来不见月中人,任是无情肠亦断。

琼见之,不觉掩泪。

锦读之,亦发长叹曰:

“二妹皆奇才,天生双女士也。”

然锦亦通文史,但不会作诗,生称为“女中曾子固。”

至是,琼强之和。

锦笑曰:

“吾亦试为之,但作五言而已。”

诗曰:巫山云气浓,玉女长为伴;而今远飞扬,相望泪流满。

襄王时来游,风伯忽吹散;归雁亦多情,音书犹未断。

琼见锦诗,曰:

“四姊好手段,向来只过谦,若遇白郎来,同心共唱和矣。”

锦曰:

“贻笑大方耳。”

适生令小僮奉杨梅与赵母,锦问曰:

“大叔安在?”

答曰:

“往乡才回。”

琼将锦诗密封与生,生意其即琼所为也。

是夕,二姬度生必至。

生乘黑而至,琼且喜且怒,骂曰:

“郎非云中人也,乃是花前蝶耳!花英未彩,去去来来;花英既彩,一去不来。锦囊联句,还我烧之!”

生曰:

“我若负心,难逃雷剑,实因家事,无可奈何。向来新词,卿所制乎?”

琼曰:

“四姊新制。”

生曰:

“曾子固能作诗乎?”

琼曰:

“向来只谦逊耳。”

生对锦曰:

“承教,承教!”

锦曰:

“献笑,献笑!”

生曰:

“末二句何也?”

琼曰:

“为二姐耳。”

因道其由,及出琼奇二作。

生曰:

“三姬即三妙矣。”

琼笑曰:

“四人真四美也。”

生曰:

“吾当奉和新诗,但适远归劳顿,求一瞌睡,少息片时。”

锦曰:

“请卧大妹之房,以便谢罪。”

琼曰:

“请即四姊之榻,亦可和诗。”

二人相推,久而不决。

锦良久曰:

“妾已久沐深波,妹犹未尝真味。决当先让,再无疑焉。”

生乃携琼登牀。

是夕,稍加欢谑,然亦未骋芳情也。

罢战之后,琼谓之曰:

“奇妹与吾共患难,结以同生死。今为爱兄,失此良友,兄妹之情虽得,朋友之义乖矣。”

生曰:

“吾见三姬,均所注意,由此达彼,良有是心,但苦情为卿,方才入手,又思及彼,非越分妄求乎!况此女未动芳心,又坚宁耐,是以不敢强。卿何以为谋耶?”

琼曰:

“此女心情比吾更脱,若驯其德性,犹易为谋。但恐见机不复来此,若更再至,易以图矣。且学刺而丽线无双,学诗而妍词可取,真女中英也。”

因诵其《拜秋月诗》曰:盈盈秋月在中天,今夜人人拜秋月;高照地天今古明,看破千山万山骨。

清辉不减度年华,光阴转眼如超忽;我心我心月自知,勿使青春负华发生叹曰:

“奇才,奇才!恨不肯相倡和耳。”

须臾,生起,与锦交欢。

锦久待情浓,乃恣生欢晤。

锦于得趣之际,未免啭出娇声,虽惧为琼所闻,然亦不能自禁矣。

次日,兵报戒严,狂寇肆集,琼、奇家眷,填满赵家。

生欲入无门,乃绐于赵母曰:

“母有重壁,与儿为邻,欲寄小箱,未得其便。乞凿一小门相通,庶箧笥便于寄顿。”

母爱生如子,遂言无不从。

生即得计,即制小门,自此可达琼房,昼夜往来甚便。

锦娘亦谓赵母曰:

“儿居幽嫠,不宜见客。今逃寇人众,闲往杂来,愿西边诸门,儿自关锁。不用童仆,自主爨燎,与二妹共甘苦,俟寇定再区处。”

母曰:

“正是如此。”

此二计可比良、平,任苏、张莫测其秘矣。

奇姐自归后想生甚切,吟一绝曰:巫山旧枕处,那堪临别时;云卿频入梦,何日叙佳期?此日复至,琼喜不胜,问奇曰:

“别后思姊否?”

奇曰:

“深思,深思。”

又曰:

“思白兄否?”

曰:

“不思,不思。”

琼曰:

“何忍心若是?”

奇曰:

“他与我无干。”

琼曰:

“吾妹已染半蓝。”

奇曰:

“任他涅而不缁。”

大笑而罢。

午后,因检绣册,得见前诗,指之曰:

“不思白兄,乃想佳期耶?”

奇笑曰:

“久与姊别,思叙佳期耳。”

琼笑曰:

“吾妹错矣。男妇相会,是为佳期。本思云卿,如何推阻?”

奇曰:

“但思何妨?”

琼曰:

“吾为妹成之。”

奇曰:

“大姊不须多事。”

琼曰:

“恐妹又害相思。”

奇曰:

“我从来不饮冷水。”

琼曰:

“汝今番要食杨梅。”

复大笑而罢。

是夕,赵母请奇叙别,琼推病不行。

生自重壁而至,唯见琼姐在房,握手求欢,再三固拒。

生曰:

“初开重壁,适迩启行,若欲空归,恐非吉利。”

因和衣一会,琼赧赧羞容也。

因述奇芳情,且诵其佳句,乃献策曰:

“今夜二更时候,兄当过此重门,牢抱鸳鸯,勿使飞去。”

因附耳细语。

生曰:

“吾已谕矣。”

生暂归家。

奇亦饮罢入房,谓琼曰:

“今夜我别处睡,只恐白郎复来。”

琼曰:

“此时人乱如麻,白郎永不能至,若欲有心相见,除非夜半梦中。”

奇不知重壁可通,只将锦房门固锁,乃曰:

“今夜任白郎至,不能过此门矣。”

悉解衣,与琼共卧,怀抱如交颈鸳鸯。

夜半,奇姐睡熟,生自重壁而入。

奇半醒半睡,以为即琼也。

及蝶至花前,乃始惊觉。

生曲尽蟠龙之势,奇嗔作舞凤之形,生亦无奈。

奇曰:

“哥且放手,我非固辞,但琼姐相会劝渠,我岂独甘草率?”

生曰:

“何以为誓?”

奇曰:

“今宵若肯就,必早赴幽冥;明日若负心,终为泉下鬼。”

锦琼唿曰:

“兄真无力量,今番又复空行。”

奇曰:

“姊姊逼人。”

因以首撞牀柱,生急抱持,稳睡至天明,含羞不起,琼再三开谕,乃敛容下牀。

时生已去,琼问:

“今宵之约何如?”

奇笑面点首。

是日,三姬皆盛妆,生为开佳宴。

日前,生僦赵室,俱无一人居住;母亲从父宦游,生亦议婚未娶,因此得恣逸游。

邀姬重壁过去,设案,当天诅盟。

是时誓词,皆锦代制。

锦先制姊妹三人告词,遂命拜参,当天焚奏。

其词曰:维辛酉四月十九日,同心人赵锦娘、李琼姐、陈奇姐,虔上明香,上告月府之神曰:窃以女生人世,魂托月华,是太阴之精灵,实微躯之司命也。

锦等三人,缔为姊妹,如负前之誓,决受月斧之诛。

明月在天,俯垂照鉴。

又制与生同盟告词,罗列展拜,上告穹苍。

其词曰:维重光作噩之岁,正阳日旦之时,同心人白景云、赵锦娘、李琼姐、陈奇姐,皆结发交也。

荷天意之玉成,谅月老之注定。

男若负女,当天而骨露形销;女若负男,见月而魂亡魄化。

煌煌月府,皎皎照临。

白生奇姐佳会是夕,四人共欢,三鼓罢宴,琼、奇先归绣房,生、锦共撤肴馔。

奇含羞缩,欲背前言,琼曰:

“盟誓在前,岂敢相负?”

奇执琼手,曰:

“真个羞人!将奈之何?”

琼为撤去金花,奇又不解罗带。

琼笑曰:

“吾妹有何福德,起动十七岁小姐作媒婆耶?妹夫来矣,衣带快解。”

生亦突至,奇笑而从,因蒙被而眠。

琼视生曰:

“慎勿轻狂,嫩花初吐也。”

生笑而登牀,只见云雨之际,一段甘香,人间未有,但略点化,即见猩红,生取而验之。

奇转身遽起,谓生曰:

“十五载养成,为兄所破,何颜见吾母乎!皆姊姊误我也。”

生细细温存,轻轻痛惜,待意稍动,乃敢求欢。

奇曰:

“只此是矣,何必复然?”

生曰:

“此是彩花,未行云雨。二姬雅态,妹所悉闻,若不尽情,即丧吾命。”

奇不得已,乃复允从。

但见芳心虽动,花蕊未开;骤雨初施,何堪忍耐。

乍惊乍就,心欲进而不能;万阻千推,口欲言而羞缩。

愁眉重蹙,半脸斜偎。

鸳枕推捱,顿觉蓬松云鬓;玉肌转辗,好生不快风情。

虽其娇态之固然,亦其花英之未满。

生亦轻试,未敢纵行,但得半开,已为至愿。

须臾云散,香汗如珠,盖其相爱之情固根于肺腑,而含羞之态自露于容颜。

固问真情,再三不应,贴胸交股而卧,不觉樵鼓三更。

琼姐举灯来,曰:

“吾妹得无倦乎?”

生兴大发,拽琼登牀,尽展其未展之趣。

琼亦乐其快乐之情,真盎然满面春,不复为娇羞态矣。

既罢,奇变曰:

“姊姊得无倦乎?”

琼曰:

“但不如妹之苦耳。”

三人笑谑,忽尔睡酣,日晏不起。

奇姐之母,陈氏夫人也,在外扣门甚急。

锦忙速唤,三人乃醒。

生自重壁逃去,尤幸夫人不觉。

琼因绐之曰:

“五更起女工,因倦,适就枕耳。”

夫人谕奇姐曰:

“汝与大姊虽表姊妹,患难相倚,当如同胞,须宜勤习女工,不可妄生是非,轻露头面。昨赵姨欲汝三人同爨,不令女仆往来,此习勤俭一端,吾亦闻之自喜。”

少顷,琼姐母亦至,见此二姬犹未梳洗,责琼曰:

“鸡鸣梳头,女流定例。此时尚尔,何可见人!”

琼曰:

“五更起女工,因倦,复就枕耳。”

二母信之而回,琼、奇胆几破矣。

奇深懊恨,琼亦赧然,相对无言,临镜不乐。

奇曰:

“自今痛改前过。”

琼曰:

“我亦大觉昨非。”

锦隔墙唿曰:

“只恐白郎来,芳心又依旧矣。”

奇曰:

“四姊固功之首,亦罪之魁。”

锦笑曰:

“吾罪诚深,须宜出首。”

奇曰:

“姊首何人?”

锦曰:

“专首二姐。”

奇曰:

“有何可据?”

锦曰:

“诗句尚存。”

琼曰:

“我与汝姊妹连和,从今作清白世界。”

锦笑曰:

“江汉以濯之,不可清也;秋阳以暴之,不可白也。”

奇曰:

“我当入侍慈母,不理许多闲非。”

锦曰:

“不过三五更,复想叙佳期矣。”

奇不觉发笑。

锦娘启扉而入,曰:

“我欲为白哥制双履,愿二妹共乐成。”

琼曰:

“谨依来命。”

奇曰:

“吾弗能也。”

锦曰:

“吾妹尚未知趣,他日偏尔向前。”

共笑而罢。

于是锦娘制履,二妹协功,日暮倦勤,共成联句,推琼首倡,为五言排律云:四月未明候,阳和乍雨天。

(李)榴花红喷火,荷叶绿铺钱。

(赵)公子游琼苑,奇英奉碧泉;(陈)柳暗迷归路,花香透坐筵。

(李)云钟敲清韵,锦瑟奏初弦;(赵)意马牢牢系,心猿荡荡牵。

(陈)多情慵针线,得趣赋诗编;(李)蛱蝶台前舞,鸳鸯水上连。

(赵)愿为连理树,合作并头莲;(陈)信誓深银海,风流满玉川。

(李)文君如可作,司马亦称贤;(赵)为制绿双履,高高步紫烟。

(陈)锦笑曰:

“二姐口硬似铁,心软如绵。”

奇曰:

“何以知之?”

锦曰:

“看诗便知。”

奇笑曰:

“君子戏言,不可戏笔。”

琼笑曰:

“可是,可是。”

是夜,生以朋友邀饮,不至。

三姬无限惶惶,坐至四更方登牀,比至鸡鸣,起梳洗矣生醉醒,不胜痛恨。

清晨,即诣琼房,冀图一会,告以衷情。

不意三姬各去候母。

生疑事机漏泄,又惧心志变迁,题诗示琼曰:酩酊不知夜,醒来恨杀人;洞门空久坐,不见百花春。

生坐久,不见三姬,又欲候文宗揭晓,怅怅而去琼归,见诗,笑曰:

“白郎夜来被酒,今朝无限惶惶。”

奇笑曰:

“他醉由他醉,我醒还自醒。”

锦笑曰:

“昨宵既已醉酒,今夜必定迷花。”

少顷,家僮来报。

“文宗发案。”

赵母令人去探消息。

三姬相对深思,侧耳欲闻真信。

久之,奇笑曰:

“白哥既有探花手段,必有折桂才能。此行决应高选,不须姊姊猜疑。”

琼笑曰:

“汝是座上观音,说话自然灵圣。”

锦笑曰:

“他只一夜夫妻,识破十年学问矣。”

奇带羞含笑,时午膳犹未毕,家僮入报赵母曰:

“白家大叔考居优等矣。”

赵母甚喜,来报三姬。

锦、琼俱目奇,奇亦带冷笑。

赵母既退,锦、琼戏掖奇上坐,曰:

“阿妹真观音也,每事拜而问焉。”

欢笑而罢。

是日黄昏时候,白生归,入见赵母,因请见李老夫人及陈夫人。

夫人曰:

“好个清俊秀才,他日必成伟器。”

生以所赏银花献之赵母。

赵母分赐三姬,各妆为士宝花胜。

奇姐一枝,尤加巧丽。

琼姐戏以词曰(名《忆王孙》):娥神已属王孙,坐对花神久断魂,燕语莺声不忍闻。

想越黄昏,花胜鲜妍独倚门。

四美连牀夜雨是夕,入三姬之室,谈笑尽欢,不觉谯楼起鼓。

锦对琼曰:

“二姐尚未知趣,今夜当使尽情。”

乃一与白郎解衣,一与奇姐解裙,勒之共卧。

奇姐固辞。

锦曰:

“自此以始,先小后大,以此为序,勿相推辞。”

生然之。

但见轻怜痛惜,细语护持。

女须有深情,但未堪任重,花心半动,桃口含芳,生略动移,即难忍耐。

生曰:

“但唤我作檀郎,吾自当释手。”

奇固推逊,生进益深。

奇不得已,曰:

“才郎且放手。”

生被奇痛惜数言,不觉真情尽矣。

相抱睡熟,漏下三鼓锦来,唿曰:

“琼姐相候多时,如何甘心熟睡?”

生与锦去,即登琼榻。

琼曰:

“愿君安息片时,相与谈话为乐。”

因询奇佳兴,生细道真情。

琼闻言心动,生雅兴弥坚,于是复为蜂蝶交。

及罢,琼谓生曰:

“君为妾困倦如斯,妾不忍君即去,但锦姐虚席已久,君其将奈之何?”

时锦立在牀前,搂抱同去,相对极欢锦风月之态甚娇,生云雨之情亦动,在生已知锦之兴浓,在锦唯惧生之情泄。

谓生曰:

“君风力甚佳,妾意欲已足,但欲姊妹为同牀之会,不知君意何如?”

生曰:

“此是人间之极欢,但恐二妹不允从耳。”

锦曰:

“吾绐之使来,然后以情语之耳。”

于是,锦绐琼曰:

“白郎适来发热,如何是了?”

琼方醒觉,闻言战惧,即起问安,被生搂定,乃告以锦意。

琼只得曲从。

锦复绐奇曰:

“白哥满身发热,琼姊在彼问安,汝何昏睡,不痛念乎?”

奇曰:

“今奈之何?”

锦曰:

“去问安便是。”

奇遽起索衣,不得其处。

锦曰:

“快去,快去!夜暮无妨。”

适至牀前,被生搂抱,只得曲从。

生刻意求欢,三姬推让不决。

生锐意向锦,锦辞曰:

“欲不可纵,乐不可极,向爱二妹妙句,兄当与之联诗,使妾得以与闻,亦生平之至愿也。”

生曰:

“妙甚。”

即牀上口吟,生为首倡。

曰:君不见瑶台高映碧天东(白),珠玑璀璨玉玲珑(赵)又不见襄王朝来飞白马(李),日暮又复跨青骑(陈)乍云乍雨迷花月(白),罗襟飘摇扬轻风(赵)沉香亭北花盈砌(李),牡丹芍药海棠红(陈)观花不饮心如醉(白),醉倒花前月朦胧(赵)一片芳心作蝴蝶(李),飞来飞去入花丛(陈)美人葱素紫罗绮(白),语笑花间喜气葱(赵)贻我佩环传心愫(李),复将心事托丝桐(陈)柔情已为奇音动(白),忙忙飞舞彩花蜂(赵)与君窃药先奔月(李),森然火会广寒宫(陈)广寒月色皎(白),报我三青为(赵)玉华露液浓(李),相思梦来绕(陈)锦花琼饰绮罗(白),赵姬慷慨扬清歌(赵)投桃报李心深念(李),雷陈契合乐如何(陈)今夕何夕此良晤(白),娇来锦袖舞婆娑(赵)球琳琼玖敌诗句(李),奇词清韵长吟哦(陈)长吟哦,得句多(白),九天牛与女,此日共银河(赵)鱼比目,戏新荷(李),山盟长翠长巍峨(陈)吁嗟五色云霞霭(白),艳妍好结同心带(锦)同心长系碧天云(李),勿使碧云游天外(陈)云油油,不自由(白),神魂飞荡与云流(赵)中天明月长为伴(李),愿伴千秋与万秋(陈)我本修然一凤侣(白),今朝相伴三鸾俦(赵)愿作在天双比翼(李),凤雏对舞含娇羞(陈)奇瑛勿为年华少,五百天缘犹未了(白)夭桃今已吐春情,片片轻红入芳沼(赵)柳腰娇弱不禁风,风怒狂摇犹悄悄(李)桃李不似锦琼英,抱露春融情窈窕(陈)爱花都作连枝香,和雨和云到天晓。

从今不作旧梦思,同心齐唱佼人僚(白)。

次夕,遂为同牀之会,推锦为先。

锦娇缩含羞。

生曰:

“姊妹既同欢同悦,必须尽情尽意。”

琼曰:

“四姊何无花月兴?”

奇曰:

“四姊何不逞风流?”

于是生与锦共欢,锦亦无所顾忌。

次及琼姐,含羞无言。

锦曰:

“吾妹真花月,何乃独无言?”

奇曰:

“彼得意自忘言也。”

琼曰:

“如妹痛切,不得不言耳。”

以次及奇,再三推阻,锦琼共按玉肌,生大展佳兴,轻快温存,护持痛惜。

琼曰:

“夫哥用精细工夫。”

生曰:

“吾亦因材而笃。”

自是而情已溢矣。

至五更睡觉,斜月照窗,生疑为天曙,唤诸姬俱起,则明月在天。

锦笑曰:

“月出皎兮,佼人僚兮。”

琼笑曰:

“星月皎洁,明河在天。”

奇笑曰:

“月白风清,如此良夜何!”

琼因请曰:

“君之歌赋,已得闻矣,妙曲芳词,未之闻也。愿请教。”

生曰:

“请命题。”

琼曰:

“试调《蝶恋花》何如?”

生曰:

“请刻韵。”

琼因诵东坡“花褪残红青杏斜之章,因曰:

“君即此为韵,试看可与东坡颉颃否。”

生吟曰:谁家宝镜一轮小,抛向云间,光遍罗帏绕;夜浅夜深今多少,玉露玲珑溅芳草。

院宇深沉谁知道,惊梦残更,却被佳人笑;恨断楚天情悄悄,花暗蝶朦添烦恼。

琼曰:

“甚妙!吾姊妹联句以和之,何如?”

锦辞谢曰:

“非所长也。”

奇曰:

“纵使不工,亦纪佳会。何妨,何妨。”

于是琼为首倡:绿窗人静月明小(琼),银汉波澄,半向蓝桥绕(奇)楚峡春非少(锦),淡淡巫云擒瑶草(琼)不谓娥来知道(奇),惊起东君,自惊还自笑(锦)闻睡鸭啼声消,几番惹得多烦恼。

(琼)。

生叹曰:

“真三妙也。此生何幸,有此奇逢乎!”

因复就枕,谈话衷情,不能尽述也。

自是,屡为同牀之会,极乐无虞。

不意笑语声喧,属垣耳近。

有邻姬者,隶卒之妇也,疑生为内属,安有女音,遂钻穴窥之,俱得其情状矣。

有夕,唯琼、奇在列,锦以小恙不与。

次早,生过其门,邻妇唿曰:

“白大叔昨宵可谓极乐矣。”

生诘其由,句句皆真。

生不得已,奉金簪一根,求以缄口。

妇笑曰:

“何用惠也,但着片心耳。”

生因归告锦娘,且曰:

“姑勿与二妹知之,恐其羞赧难容也。”

锦曰:

“此妇不时来此,况有洒洒风情,兼有“只着片心”之言,不为无意于君。

君若爱身,不与一遇,机必露矣,君其图之。

”生不得已,至晚,径诣邻妇之家,与作通宵之会。

果尔得其真情,与生重誓缄口矣。

是夕,琼、奇嗔生不至,候至三更;锦不以告,但口占四句示之曰:

“谁知复谁知,花妖窗外窥。花阴月影动,犹自想花枝。琼、奇骤惊:

“异哉此言!幸详告我。”

锦曰:

“昨宵事露矣。白郎去矣,尚望同牀会乎!”

于是为道其详,琼、奇泪涟。

自是同牀会散,生、姬深加敛迹矣。

庆节上寿会饮越五月五日,生为赵母贺节。

母亦置酒邀生,生辞。

李老夫人、陈夫人各遣侍婢催之,生入谢曰:

“承诸大母厚意,但恐冒突尊严。”

老夫人曰:

“彼此旅寓,何妨,何妨。”

命三姬相见。

琼、奇不出,生饮数杯,逡巡告退。

老夫人曰:

“守礼之士也。”

赵母曰:

“此儿无苟言,无苟动,真读书家法也。其亲宦游,无人照管,况当佳节,令其岑寂,吾心甚不安耳。”

于是复备一席,令小哥送至生寓共饮。

生制一词,名曰《浣溪沙》:晴天明水涨兰桥,画栏箫鼓明江臯;翩翩彩袖拥东郊,倚阑干闷萦怀抱。

武陵溪畔燕归巢,谁怜月影上花稍。

小哥默记其词,归为夫人诵之。

老夫人精于词章,琼之文史,皆老夫人手教者也,极口称善,以示三姬。

三姬闻之悄然。

老夫人曰:

“汝等不足白郎诗乎?未免谓其伤春太露耳。”

三姬微笑。

少顷,亦各散去。

是夕,生扣重壁小门,琼、奇固蔽不开。

生扣既久,锦娘启扉。

二姬见生,泪下如雨,固问不应,相对惶惶。

生知锦泄前言,再三开谕,坐至三更,二姬乃曰:

“兄当厚自爱身,吾等罪当万死。即不能持之于始,复不能谨之于终,致使形迹宣扬,丑声外着,良可痛也。”

因相与泣下。

生曰:

“月前之誓,三以死生,况患难乎!卿不记申、娇之事乎?万一不遂所怀,则娇为申死,申为娇亡,夫复何恨!”

生即剪发为誓,曰:

“若不与诸妹相从,愿死不娶。”

三姬亦断发为誓,曰:

“若不得与白郎相从,愿死不嫁。”

生曰:

“吾之不娶,佯狂入山,事即休矣;卿之不嫁,奈何?”

琼、奇曰:

“吾二人幸未有所属,当以此事明之吾母。哥或见怜,幸也;不尔,则自刭以谢君耳。宁以身见阎王,决不以身事二姓。”

生谓锦曰:

“于卿何如?”

锦誓曰:

“生死不相离,离则为鬼幽。于君何如?”

生誓曰:

“终始不相弃,弃则受雷轰。”

于是四人相对尽欢,不复顾忌。

越十有三日,赵母诞辰也,生以厚仪上寿,且为三母开筵,复请三姬,同预燕席。

李老夫人许之。

时二姬亦上寿鞋、寿帕,且称觞焉。

生筵适至,二姬趋避。

李老夫人曰:

“相见无妨,赵姨之子,即汝表兄也。”

——盖琼、奇之母皆产于林,与赵母为叔伯姊妹,故老夫人有是言耳。

——二姬遂出相见,固逊不肯登筵。

赵母曰:

“幻女畏生客,我与之区处。”

于是置生席于堂之小厢,命小哥侍焉。

饮至半酣,生与小哥出席劝酒。

老夫人曰:

“酒不须劝,久闻高才,欲请一词为寿,何如?”

生辞谢。

老夫人曰:

“吾已见《浣溪沙》矣。”

生曰:

“惶愧!”

遂请命题。

老夫人曰:

“莫如《千秋岁》。”

生复请刻韵。

老夫人曰:

“吾幼时尚记辛幼安有“塞垣秋草,又报平安好”之句,即赓此韵,尤见奇才。

”生不假想,即挥毫曰:绿阴芳草,黄鹂声声好。

瑶台上,华筵表。

的的青鸾舞,王母霏颜笑。

蟠桃也,千岁华浑不老。

有玉山摧倒,南极先来到。

玄鹤算,良非校优游干坤里,添筹还未了。

备五福,彭让寿考。

李老夫人曰:

“真好词也。”

唤琼姐曰:

“汝向时言能为之,今尚能制乎?”

琼姐逊谢。

夫人曰:

“聊试一词,以求教耳。”

琼因制词曰:玉阶瑶草,报道年年好。

绮阁上,琼台表。

蟠桃生满树,彩撷真堪笑。

再结子,又是三千年不老。

金樽频倾倒,王母乘鸾到。

寿星高,干坤校人在华筵表,劝酬犹未了。

齐嵩祝,万年称寿考。

呈上老夫人。

夫人曰:

“雷门布鼓,音响顿殊。”

生曰:

“奇才,奇才!云所远让。”

陈夫人目奇姐,曰:

“汝镇日与大姊谈诗,我不知云何。今聊试汝,汝其勿辞。”

奇出席拜老夫人与赵母,曰:

“献笑,献笑。”

复拜生,曰:

“求教,求教。”

老夫人曰:

“不必论诗,礼度自过人矣。”

奇制词曰:瑶池绿草,近来长更好。

朱明日,暄人表。

况此熏风候,登筵人喧笑。

华筵开,共祝那人长不老。

好怀尽倾倒,寿星都来到。

乘鸾客,才非少。

倚马雄才,万言犹未了。

吐芳词,长祝慈闱多寿考。

李老夫人曰:

“妙哉词也!可谓女学士矣。”

词毕,各就位。

锦娘曰:

“请谢教。”

于是既奉三母之觞,复过生席劝饮。

时兰香自外持茉莉花来,既献三母、锦娘矣,一与琼,琼曰:

“送与小哥。”

一与奇,奇曰:

“送与白官人。”

兰香递与生,笑谓生曰:

“此花心动也。”

锦厌其言,瞋目视之。

生亦不快,奇殊不知也。

少顷罢筵。

是晚,生入三姬绣房,为绸缪之会。

与奇会毕,因谓曰:

“尔殊不检点,词中称扬太过。”

奇曰:

“偶笔氛所至耳。”

又备述兰香之言,奇遂大恚。

次晨,言之于母。

母怒笞兰香,香曰:

“此言诚有,但戏与白郎言之,姐姐安得闻?必是白郎密以告姐,愿夫人察之。”

夫人生疑,唤奇姐,谓曰:

“止谤莫如自修。”

奇且复大恚。

夫人与诘其得闻之由,奇姐语塞。

锦适至,曰:

“此言锦实得闻,故以告妹。”

兰香自是言亦塞,陈夫人自此亦生疑矣。

凉亭水阁风流数日后,陈夫人语赵母曰:

“天气炎蒸,人咸染玻百花园凉亭水阁,可居三女于中,锢其出入,何如?”

赵母然之。

遂自琼、奇房后开门,恣其园亭逸乐;以为外之房门谨严,而不知内之重壁为便。

虽诸侍女颇有猜疑,亦竟不知生出入之路。

一日,陈夫人诘春英曰:

“汝久侍深闺,宁知白郎事乎?”

春英曰:

“无之。内外并不相见,又无侍婢交通,郎君何由得入?此一也。春初白郎常至,妾犹有疑,今无事辄数十日一来,此二也。且自三月寇警后,西带诸门俱严关锁,虽侍婢不得往来,白郎能飞度耶?”

夫人之疑消。

生、姬每日于纳凉亭中欢谑,间亦多亵狎,独琼姐坚执不从。

是月望日,生与锦、奇在临水阁中作乐,琼姐不至,锦作书,令奇姐招之。

琼复书曰:劣表妹李琼琼敛衽启覆四表姊妆次:即晨夏景朱明,莺花流丽,莲白似六郎之一笑,榴红拟飞燕之初妆。

鱼作态而戏金钩,鸟沽娇而穿细雾。

纳凉亭上,习习清风;临水阁中,腾腾夹气,诚佳景也。

况有文君之色,太真之颜,凴栏笑语;潘安之貌,相如之才,抚景写怀,岂不乐哉!然古人有言:

“欲不可纵,纵欲成灾;乐不可极,乐极至哀”。

且蝶慢岂端庄之度,淫亵真丑陋之形。

读《相鼠》之赋,能不大为寒必哉!姊,女中英也;郎,士中杰也,愿相与念之。

奇姐持书来,曰:

“莺莺不肯至,红娘做不成,此书中好一片云情雨意,要汝等跪听宣读。”

生长揖曰:

“好姐姐!借我一观。”

奇姐曰:

“要大姊深深展拜。”

锦拜曰:

“好姐姐!借我一观。”

奇姐曰:

“要大姊深深展拜。”

锦拜曰:

“好姐姐!借我一观。”

奇姐出诸袖中。

生、锦展读,笑曰:

“这云情雨意,岂不害了相思。不会作红娘,反会来卖乖。”

锦曰:

“好好拜一拜还我。”

生曰:

“我要她替莺莺。”

搂谑多时,大笑而罢。

越十有七日,生闻其叔自荆州回,候接于都门之外。

三姬亦以生是日不至,同在纳凉亭上女工。

饭后,赵母具茶果,遣侍女春英等俱往省之,且密祝以瞰二姬所为。

奇姐闻兰香唿门声甚急,笑曰:

“此婢又来探消息矣。今日若无状,决加之重刑。”

二姬笑曰:

“汝今日不惧他矣。”

及启扉,诸婢皆在,云赵母送茶,三姬谈笑啜茗。

兰香步花阴,过柳径,穿曲堤,无处不至。

奇姐索皮鞭以待,曰:

“以鞭马之鞭,鞭此婢也。”

兰香行至芳沼之旁,扣掌笑曰:

“好笑,好笑!有一蒂开两朵莲花。”

奇姐令桂香唤之,至则令跪于地。

奇姐曰:

“汝自少事我,我有何亏汝?汝乃以无形之事,生不情之谤,汝欲离间吾母子耶?汝到亭中,众皆侍立,汝乃驰逐东西,欲寻我显迹耶?汝今寻着否?汝好好受责!”

兰香叩首,曰:

“姐姐是天上嫦娥,兰香是娥身边一兔。兔恐娥薄蚀,无所依傍,乃爱护姐姐独至,故有前日之言。至如今日,因久不至亭中,偷闲遍阅佳景,岂是有心伺察?如有此心,罪当万死。且姐姐女流豪杰,白郎文士英豪,岂是相配不过?但恐轻易失身,白姐姐如墙花,姐姐望白郎在云外,那时悔不及耳。兰香与姐姐俱,亦与姐姐共患难,安得不过计而曲防?”

奇曰:

“无端造谤,何如?”

兰香曰:

“固知罪矣。然亦姐姐不自检制耳。诗词属意,可疑流目送情,可疑二也;分花相赠,可疑三也。众人皆有此疑兰不告?若李琼姐之端庄,赵四娘之严谨,安有此谤?”

奇姐大之流血。

时琼、锦游芳沼之滨回,告奇姐曰:

“沼中莲花果开并佳祥也。姑恕兰香,同去一看。”

奇遂释之。

稗归,俱以并蒂莲告于赵母。

母喜,邀李老夫人谐夫人同赏。

酒既具,老夫人持杯祝曰:

“老身一子,久官他方,致令女孙及笄,此老身之深虑也。今天赐佳祥,愿觅快婿。”

又为陈大人祝曰:

“奇姐早定良缘。”

又为赵母祝曰:

“愿白生早得佳妇。”

时方登席,赵曰:

“有此佳祥,可召白生来看。老夫人与陈夫人有不欲意,以赵爱,勉强从之,令秋英、小珠往召。归报曰:

“白大叔有客在,不知发怒。”

赵母曰:

“春英颇晓事,可往探之。”

复归,报曰:

“白大叔原边白小姐,今曾老爷远宦边疆,白老爷不欲大叔远去成亲,曾老欲小姐往归还亲,各有悔意。今年三月内,白老爷运粮入京,与爷相遇,二人言兢,有书退悔。今白老爷遣大叔回家,为大叔再联姻,因此发怒。”

赵母曰:

“大叔知我请他否?”

春英曰:

“他陪叔爷吃饭,即来。”

少顷,生至,且细白之三母。

李老夫人笑曰:

“有如此才郎,何虑无妻。”

赵母笑曰:

“儿勿虑,我与汝为媒。芳沼中有莲并蒂,此是祥瑞,第往观之。”

生因与小哥同往,果见并蒂。

生喜特甚。

因慷慨饮酒,赋诗曰:中夏正炎蒸,百花何明媚。

可笑老天公,凌波浮天瑞。

并蒂莲花开,香风暗度来;瑶池游王母,绮阁泛金余。

向人娇欲语,酷似西施女;相对吴王宫,乘风相娇倨。

日分双影流,风动两枝浮;羞向孤鸾镜,应知学并头。

莫作等闲赏,交枝芳沼上,瑞霭为谁开,霞标着天榜。

香韵远并清,双莺柳外鸣;应与两岐麦,同荐上玉京呈之李老夫人。

夫人叹曰:

“流丽清新,海内才华也。”

赵夫人笑曰:

“可当聘礼否?”

老夫人笑目锦娘,曰:

“汝三姊妹联句和之何如?”

二是推让,锦笑曰:

“但作不妨。白兄事同一家,万勿为异。”

二姬然之。

点首曰:逢此仲夏景,花香柳自媚(琼);两沼已含流,双莲何并难(奇)。

风吹昨夜开,浑疑天上来(锦);为汝登池阁,因兹泛樱(琼)。

潘妃浑不语,携手湘江女(奇);吴壁喜相逢,二乔斜并裾(锦)。

明沙水面流,盈盈合蒂浮(琼);翡翠双飞翼,鸳鸯栖并头(奇)。

王母瑶池赏,云车停水上(锦);瑞宇已流春,天门初放扬(琼)。

应识芙蕖清,哪占丹凤鸣(奇);太常如可纪,图此上神京(锦)老夫人见之,笑曰:

“皆女瑛也。”

转呈与生,生惊叹曰:

“诸妹才华,近世莫比。”

生饮三酌,辞归。

母亦自是罢筵。

是夕,赵母谓李老夫人曰:

“鄙意欲以白郎配琼姐,何如?陈夫人亦极口赞成之。老夫人曰:

“吾意恐有事未真,议未定,且未识此生意向何如。”

赵母曰:

“然。姑勿言,待其媒议之时,方可与言及此。”

李老夫人曰:

“此事成,亦天也;不成,亦天也。”

春英闻此语,以告锦娘。

锦娘密以告生,且曰:

“兄可多遣媒博彩,令老夫人闻知,彼乃无疑,自当见许。”

生深然之。

陈夫人亦有以奇姐配生意,但以相距六岁,心内迟疑。

兰香乘间曰:

“婢昨送茶,被姐鞭挞,虽至血流,亦无怨心。但兰香细看姐姐,却似有心白郎,莫若早以配之,则一双两好,天然无比。”

夫人曰:

“岂有是事?汝勿多言!”

玉碗卜缔姻缘生数日以叔在,不敢轻入琼室。

叔亦遣媒人求亲。

是夕,生入锦房,与三姬商议,因曰:

“琼妹奇妹皆吾所欲,但势难兼得,为之奈何!”

锦曰:

“吾观二妹所议,毕竟皆归于君,但不知谁先进耳。以鄙见论之,此事毕竟皆天也,非人所能为也。”

琼让之奇,奇让之琼,各出誓言,恳恳切切。

锦曰:

“勿推让,吾为汝分之。今宵焚香,疏告于天。各书其名,盛以玉碗,先得者今日议婚,后得者异日设策,非一举而有双凤之名乎?”

生每日为此萦怀,闻锦言而深是之。

遂具告天之疏,一掣得琼姐之名。

奇笑曰:

“使吾姊为良臣。吾为忠臣,不亦美乎!”

于是四人计定。

翌日,生言于叔,遣邻妇为媒,言于赵母。

赵母以告老李夫人。

夫人许之,择日报聘。

赵母为具白金四十两,金花表里各二对,皆赵母所出也。

邻妇执伐持书于李老夫人,其词曰:辰下双沼花开,九天瑞应。

某窃计之:老夫人其千年之碧藕乎?仙阙流芳矣;令子老先生其千叶之绿荷乎?海内流阴矣;令孙女其霞标之菡萏乎?绣阁新香矣。

兹者双花合蒂,瑞出一池,岂犹子景云果有三生之梦,乃应此合璧之奇耶?家兄远宦,命某主盟。

赵母执柯,兼隆金币。

丝萝永结,贶实倍于百朋,瓜葛初浮,瑞长流于万叶。

李夫人捧读,不胜欣慰,遂援笔复柬曰:即辰玉池献瑞,开并蒂之莲花,老身举洒祝天,愿女孙得快婿。

岂是瑞不远于三时,庆遂成于一日!寅惟执事,名门豪杰;令兄天表凤凰,而令侄又非池中物也。

何幸如之!然莲有三善焉:出于泥而不浊,其君子之清修乎!擢云锦与云标,其君子之德容乎!香虽远而益清,其君子之徽誉乎!愿令侄则而像之,老身有余荣矣。

睹蜡炬之生花,知百年之占凤;闻鹊媒之报吉,兆万叶之长春。

生得书,喜甚。

邻妇乘间戏生曰:

“小姐见书,喜动颜色,官人稳睡,不怕潜窥矣。”

生累日延客置酒,琼密经画,整整有条。

老夫人稍宽其私,但付之不闻。

奇姐虽自敛戢,与生情好益笃,阴自刺其双臂:左有“生为白郎妻”之句,右有“死为白家鬼”之句。

生是夕见之,痛惜不已,双泪交流,苦无聊赖,自投于牀。

琼因劝奇与之共寝,生终夜倾泪如雨。

自是,与奇为益密矣。

暇间谈论,奇谓琼曰:

“吾未知逮事白兄与否,然感此缱绻之情,虽糜骨何恨!”

琼曰:

“除是我死,姊妹便休。若得事白郎,必不致妹失所。”

锦隔壁唿曰:

“可令我失所乎?”

琼笑曰:

“三人同功一体,安有彼此之殊。”

锦复笑曰:

“吾妹念我否?”

琼曰:

“成我之恩,与生我者并,岂不念功!”

三人复大笑。

自此,生、奇加意绸缪,又将越月。

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